Goverts kijk op de kosmos

Een halve eeuw nadat de Amerikaanse Viking-landers voor het eerst gericht op zoek gingen naar sporen van biologische activiteit, is de vraag naar leven op Mars nog altijd niet beantwoord. Vandaag (20 juli 2026) is het precies vijftig jaar geleden dat de Amerikaanse…

Plattegrond van de sterrenhemel De ronde buitenrand van de kaart stelt de horizon voor; het midden van de kaart is het zenit – het punt recht boven je hoofd. De kaart is getekend voor 15 juli om 23.00 uur, maar geldt ook voor 1 juli om 24.00 uur en 31 juli om 22.00…

Sterrenkundigen mogen wel haast maken met het in kaart brengen van het universum. Straks lukt het misschien niet meer. In ieder geval niet met telescopen op aarde. Deze week vond de aftrap plaats van de grootste astronomische survey in de geschiedenis. Het gloednieuwe…

Plattegrond van de sterrenhemel De ronde buitenrand van de kaart stelt de horizon voor; het midden van de kaart is het zenit – het punt recht boven je hoofd. De kaart is getekend voor 15 juli om 23.00 uur, maar geldt ook voor 1 juli om 24.00 uur en 31 juli om 22.00…

Nooit geweten dat een Nederlandse astronoom als eerste een kijkje heeft genomen in het binnenste van een exoplaneet. Huh? Het inwendige van een planeet bij een andere ster bekijken? Hoe doe je dat in vredesnaam? OK, ik moet er even bij zeggen: de planeet in kwestie…

Kijk dan, daar sta ik met een originele fotografische glasplaat van een stukje zuidelijke sterrenhemel in m’n handen. In de bibliotheek van de United Kingdom Schmidt Telescope (UKST), op de Australische Siding Spring-sterrenwacht. Op de foto zie je alleen maar…

Plattegrond van de sterrenhemel De ronde buitenrand van de kaart stelt de horizon voor; het midden van de kaart is het zenit – het punt recht boven je hoofd. De kaart is getekend voor 15 juni om 23.00 uur, maar geldt ook voor 1 juni om 24.00 uur en 30 juni om 22.00…

Bij het woord ‘amateur’ denken de meeste mensen aan geklungel, gestuntel, of spek en bonen. Amateurs klooien maar wat aan; ze tellen niet serieus mee. Maar daar klopt niks van. ‘Amateur’ betekent in werkelijkheid ‘liefhebber’; het woord ‘amor’ zit erin verstopt. En…

Plattegrond van de sterrenhemel De ronde buitenrand van de kaart stelt de horizon voor; het midden van de kaart is het zenit – het punt recht boven je hoofd. De kaart is getekend voor 15 mei om 23.00 uur, maar geldt ook voor 1 mei om 24.00 uur en 31 mei om 22.00 uur….

Eigenlijk ben ik helemaal niet zo’n fan van bemande ruimtevaart. (Sorry, bemenste ruimtevaart heet dat tegenwoordig; tijdens de Artemis II-vlucht was er ook een vrouwelijke astronaut aan boord.) Een mens de ruimte in sturen is enorm veel ingewikkelder, gevaarlijker en…